aer te recominedo bajes primero el cd-live de Ubuntu, y una vez que viste que te reconocio todo lo instalas.
para expeficicaciones de la distro
http://www.ubuntu-es.org/
explico las particiones en linux !!!!
los linux en general usan dos particiones una principal EXT "formato mas usado", y otra particion SWAP "particion de memoria virtual"
para calcular la SWAP debe ser el doble de tu ram del pc, eso es una norma no es obligacion:P
primero formatea el Hdd, instala winxp , solo haz una particion y deja espacio en blanco "gigas libres". una vez listo winxp y funcando ahora instala un linux y sigue el asistente , cuando te pregunte por las particiones hay dos formas la automatica o la experta. elije la experta que sea 2 particiones EXT y SWAP , en la EXT en el punto de montaje es / y pone que grabe el MBR "master boot Record" del disco y listo , despues elije todo lo que te guste ha instalar.
si sale todo bien cuando reinicies el pc y aparecera un menu de linux para eligir la particion a arrancar el S.O. "sistema operativo"
eso ya me aburri de explicar jajajajajajajaj
saludos